Pertumbuhan Ekonomi Masa Depan Harus Ditentukan oleh Listrik, Bukan Minyak

Selama lebih dari satu abad, minyak menjadi salah satu simbol utama pertumbuhan ekonomi. Negara yang mampu mengamankan pasokan minyak, membangun industri berbasis bahan bakar fosil, dan memperluas konsumsi energi biasanya memiliki keuntungan besar dalam pembangunan.

Namun, paradigma tersebut mulai berubah. Dalam tulisannya, Sumant Sinha menilai bahwa listrik, bukan minyak, seharusnya menjadi fondasi utama pertumbuhan ekonomi masa depan.

Perubahan ini terjadi karena semakin banyak aktivitas ekonomi yang mulai beralih ke elektrifikasi. Transportasi menggunakan kendaraan listrik, industri mulai mengganti proses berbahan bakar fosil dengan sistem listrik, bangunan menggunakan pompa panas dan perangkat elektronik yang semakin efisien, sementara pusat data dan ekonomi digital juga membutuhkan pasokan listrik dalam jumlah besar.

Artinya, kemampuan suatu negara menyediakan listrik yang cukup, murah, andal, dan semakin bersih akan menjadi salah satu faktor penting dalam menentukan daya saing ekonominya.

Dari Petrostate Menuju Electrostate

Selama ini dikenal istilah petrostate, yaitu negara yang kekuatan ekonominya sangat dipengaruhi produksi dan ekspor minyak serta gas.

Dalam ekonomi masa depan, konsep tersebut dapat berkembang menuju electrostate: negara yang memiliki kemampuan besar dalam menghasilkan, mengelola, dan memanfaatkan listrik untuk mendukung kegiatan ekonomi.

Namun, menjadi electrostate bukan hanya berarti menghasilkan listrik sebanyak mungkin.

Negara juga membutuhkan jaringan transmisi yang kuat, penyimpanan energi, sistem distribusi yang modern, sumber energi terbarukan, manufaktur teknologi energi, serta kemampuan untuk mengintegrasikan berbagai sumber listrik secara efisien.

Dalam konteks ini, listrik berubah dari sekadar komoditas menjadi infrastruktur dasar pembangunan ekonomi.

Energi Terbarukan Mengubah Peta Kekuatan Energi

Perubahan menuju listrik juga berpotensi mengubah geopolitik energi.

Minyak dan gas terkonsentrasi di sejumlah wilayah tertentu di dunia. Sebaliknya, sumber energi terbarukan seperti matahari dan angin tersedia jauh lebih luas.

Negara yang sebelumnya sangat bergantung pada impor bahan bakar fosil memiliki kesempatan untuk meningkatkan kemandirian energi dengan mengembangkan pembangkit terbarukan di dalam negeri.

Namun, ketergantungan tidak sepenuhnya hilang. Transisi energi membutuhkan berbagai material seperti tembaga, lithium, nikel, grafit, dan mineral kritis lainnya.

Karena itu, persaingan energi masa depan tidak hanya berkaitan dengan siapa yang memiliki sumber minyak, tetapi juga siapa yang menguasai teknologi, mineral, manufaktur, jaringan listrik, dan penyimpanan energi.

India Bisa Menjadi Contoh Perubahan Besar

Artikel tersebut menempatkan India sebagai salah satu negara yang memiliki peluang besar dalam era elektrifikasi.

Dengan pertumbuhan ekonomi dan populasi yang besar, kebutuhan energi India terus meningkat. Jika pertumbuhan tersebut masih sangat bergantung pada minyak dan bahan bakar fosil, ketergantungan impor energi berpotensi semakin besar.

Sebaliknya, pengembangan energi terbarukan dan elektrifikasi dapat membantu mengurangi ketergantungan tersebut sekaligus memperkuat keamanan energi.

Sinha berpendapat bahwa India sebaiknya tidak hanya menjadi konsumen listrik yang besar, tetapi juga menjadi produsen electrostate yang mampu membangun industri energi bersih, teknologi, manufaktur, serta rantai pasoknya sendiri. Illuminem

Infrastruktur Jaringan Menjadi Sama Pentingnya dengan Pembangkit

Salah satu tantangan terbesar dalam ekonomi berbasis listrik adalah jaringan.

Membangun panel surya dan turbin angin saja tidak cukup jika energi yang dihasilkan tidak dapat disalurkan ke pusat konsumsi.

Karena itu, investasi dalam transmisi, distribusi, interkoneksi antardaerah, digitalisasi jaringan, dan penyimpanan energi menjadi semakin penting.

Baterai juga memainkan peran besar karena produksi energi terbarukan tidak selalu terjadi pada waktu yang sama dengan kebutuhan listrik.

Sistem kelistrikan masa depan membutuhkan fleksibilitas agar mampu menyeimbangkan pasokan dan permintaan secara real time.

Elektrifikasi Bisa Mengubah Banyak Sektor

Perubahan menuju ekonomi berbasis listrik dapat terjadi hampir di seluruh sektor.

Kendaraan listrik dapat mengurangi konsumsi bensin dan diesel. Industri dapat menggunakan listrik dalam proses produksi. Rumah tangga dapat memasak, mendinginkan ruangan, memanaskan air, dan menjalankan berbagai perangkat menggunakan listrik.

Pada saat yang sama, produksi hidrogen melalui elektrolisis juga dapat menggunakan listrik untuk membantu dekarbonisasi sektor yang sulit dialiri listrik secara langsung.

Dengan kata lain, listrik dapat menjadi “bahasa bersama” bagi berbagai sektor ekonomi.

Tetapi Listrik Harus Semakin Bersih

Elektrifikasi saja belum tentu menghasilkan penurunan emisi apabila tambahan kebutuhan listrik masih dipenuhi dari pembangkit berbahan bakar fosil.

Karena itu, pertumbuhan konsumsi listrik perlu berjalan bersamaan dengan peningkatan kapasitas energi terbarukan, peningkatan efisiensi, pembangunan penyimpanan energi, dan modernisasi jaringan.

Semakin bersih sistem kelistrikan, semakin besar pula manfaat elektrifikasi terhadap pengurangan emisi.

Hal ini membuat kebijakan energi terbarukan dan kebijakan elektrifikasi tidak dapat dipisahkan.

Ukuran Kemajuan Ekonomi Mulai Berubah

Pada masa lalu, peningkatan konsumsi minyak sering berjalan seiring dengan pertumbuhan ekonomi.

Pada masa depan, indikator yang semakin penting mungkin justru adalah seberapa besar suatu negara mampu menyediakan listrik bersih, murah, dan andal bagi masyarakat serta industrinya.

Negara dengan sistem kelistrikan yang kuat akan lebih siap mendukung kendaraan listrik, manufaktur modern, kecerdasan buatan, pusat data, industri rendah karbon, dan berbagai teknologi baru.

Jika minyak menjadi bahan bakar utama revolusi industri abad ke-20, listrik berpotensi menjadi fondasi utama pertumbuhan ekonomi abad ke-21.

Persaingan berikutnya bukan hanya mengenai siapa yang memiliki cadangan minyak terbesar, tetapi siapa yang mampu membangun sistem energi listrik paling efisien, bersih, tangguh, dan terjangkau.

Sumber: illuminem — Sumant Sinha, Electricity, not oil, should define growth
https://illuminem.com/illuminemvoices/electricity-not-oil-should-define-growth