Terpaksa Nyawit di Tengah Karhutla: Buruh Perempuan Menanggung Beban Berlapis di Balik Kepulan Asap
Ketika kebakaran hutan dan lahan menyelimuti perkebunan sawit dengan kabut asap, sebagian buruh perempuan tidak memiliki pilihan untuk berhenti bekerja. Mereka harus mempertaruhkan kesehatan demi mempertahankan penghasilan, sementara di rumah masih menunggu pekerjaan domestik dan tanggung jawab merawat keluarga yang tidak ikut berhenti ketika bencana datang.
Tetap bekerja meski udara dipenuhi asap
Kebakaran hutan dan lahan (karhutla) sering kali dibicarakan melalui luas kawasan yang terbakar, jumlah titik panas, kerusakan ekosistem, serta dampaknya terhadap kualitas udara. Namun, ada kelompok pekerja yang menghadapi konsekuensi langsung dari bencana ini dan kerap luput dari perhatian, yaitu buruh perempuan di perkebunan kelapa sawit.
Bagi mereka, kabut asap bukan sekadar gangguan aktivitas sehari-hari. Asap menjadi ancaman kesehatan yang harus dihadapi ketika bekerja di lapangan, mulai dari memanen tandan buah segar, mengumpulkan brondolan, memupuk tanaman, hingga membersihkan gulma.
Persoalannya, tidak semua buruh memiliki kebebasan untuk menghentikan pekerjaan ketika kondisi udara memburuk. Bagi pekerja harian lepas, tidak masuk kerja dapat berarti kehilangan upah. Ketika pendapatan bergantung pada jumlah hari bekerja atau target pekerjaan yang diselesaikan, pilihan untuk beristirahat demi keselamatan kesehatan menjadi sangat sulit.
Situasi ini tergambar dalam pengamatan dan wawancara terhadap lima buruh perempuan di Kalimantan Barat yang ditulis oleh Hariati Sinaga, akademisi Universitas Indonesia. Mereka tetap bekerja meskipun asap karhutla menyelimuti lingkungan perkebunan.
Salah seorang buruh perempuan mengungkapkan bahwa perusahaan sempat membagikan masker pada awal terjadinya karhutla 2026. Namun, setelah persediaan tersebut tidak lagi diberikan, ia harus membeli masker menggunakan uang sendiri.
Pengalaman ini memperlihatkan persoalan mendasar dalam perlindungan tenaga kerja: pekerja tetap dituntut memenuhi kewajiban produksi, tetapi sebagian biaya untuk melindungi kesehatan justru harus ditanggung sendiri.
Dilema antara kesehatan dan kebutuhan ekonomi
Bagi buruh perempuan dengan penghasilan harian, berhenti bekerja bukan keputusan sederhana. Mereka harus mempertimbangkan kebutuhan makan, biaya sekolah anak, kebutuhan rumah tangga, dan berbagai pengeluaran lain yang tidak dapat ditunda.
Kondisi tersebut semakin berat bagi buruh harian lepas yang tidak memperoleh kepastian pendapatan ketika tidak bekerja. Ketika asap semakin pekat, mereka dihadapkan pada dua risiko sekaligus: kehilangan penghasilan apabila tidak masuk kerja atau mengalami gangguan kesehatan apabila tetap bekerja.
Paparan asap kebakaran mengandung partikel halus, termasuk PM2.5, yang dapat masuk jauh ke dalam saluran pernapasan. Paparan dalam kondisi konsentrasi tinggi dapat memicu iritasi mata dan tenggorokan, batuk, sesak napas, serta memperburuk penyakit pernapasan dan kardiovaskular.
Bagi pekerja perkebunan yang menghabiskan sebagian besar waktu di ruang terbuka, risiko tersebut menjadi semakin nyata. Mereka tidak selalu memiliki ruang tertutup dengan kualitas udara yang lebih baik untuk berlindung ketika kondisi lingkungan memburuk.
Lebih jauh, buruh perempuan perkebunan sawit juga menghadapi paparan bahan kimia pertanian seperti pupuk, herbisida, dan pestisida dalam pekerjaan sehari-hari. Ketika paparan tersebut bertemu dengan risiko asap karhutla, beban kesehatan yang dihadapi menjadi semakin kompleks.
Beban berlapis: dari kebun hingga pekerjaan rumah
Kerentanan buruh perempuan tidak berhenti ketika jam kerja di perkebunan selesai. Setelah pulang, banyak dari mereka masih harus menjalankan pekerjaan domestik, seperti memasak, mencuci, membersihkan rumah, mengurus anak, dan merawat anggota keluarga yang sakit.
Ketika karhutla terjadi, pekerjaan rumah tangga justru dapat bertambah. Abu dan debu membuat rumah perlu lebih sering dibersihkan. Kebutuhan mencuci pakaian meningkat karena paparan asap dan kotoran. Anak-anak maupun anggota keluarga yang mengalami gangguan kesehatan membutuhkan perhatian dan perawatan tambahan.
Perempuan akhirnya menjalani dua pekerjaan yang sama-sama menyita tenaga: pekerjaan berupah di perkebunan dan pekerjaan perawatan keluarga yang sering kali tidak dibayar.
Beban tersebut semakin berat ketika penghasilan rumah tangga menurun akibat terganggunya aktivitas ekonomi. Dalam kondisi tertentu, perempuan harus ikut mencari tambahan pendapatan sekaligus memastikan kebutuhan keluarga tetap terpenuhi.
Fenomena ini dikenal sebagai double burden atau beban ganda. Dalam situasi bencana, beban tersebut dapat berkembang menjadi beban berlapis karena perempuan harus menghadapi risiko kesehatan, ketidakpastian pekerjaan, tekanan ekonomi, dan tanggung jawab pengasuhan secara bersamaan.
Kerentanan yang sudah ada sebelum karhutla
Karhutla bukan satu-satunya persoalan yang dihadapi buruh perempuan sawit. Sejumlah penelitian dan laporan lapangan sebelumnya telah menunjukkan bahwa pekerja perempuan di perkebunan menghadapi persoalan perlindungan kesehatan dan keselamatan kerja, termasuk paparan bahan kimia, keterbatasan alat pelindung diri, target kerja, serta akses terhadap layanan kesehatan.
Investigasi yang dipublikasikan Pulitzer Center mengenai buruh perempuan sawit di Jambi, misalnya, mendokumentasikan pengalaman pekerja yang mengalami gangguan kesehatan setelah terpapar herbisida tanpa perlengkapan pelindung memadai. Laporan tersebut juga mengungkap persoalan lain, seperti kelelahan akibat panas ekstrem, keterbatasan air bersih, dan ketidakpastian perlindungan ketika pekerja mengalami gangguan kesehatan.
Persoalan kesehatan reproduksi juga menjadi perhatian. Pekerja perempuan yang sedang hamil atau membutuhkan cuti melahirkan dapat menghadapi kerentanan ekonomi apabila status kerjanya tidak memberikan kepastian pendapatan dan perlindungan yang memadai.
Artinya, ketika karhutla datang, mereka tidak memulai dari kondisi yang setara dengan pekerja lain. Bencana memperburuk kerentanan yang telah terbentuk akibat hubungan kerja, ketimpangan gender, dan keterbatasan perlindungan sosial.
Perusahaan memiliki tanggung jawab melindungi pekerja
Keselamatan dan kesehatan kerja tidak seharusnya berhenti pada penyediaan masker atau perlengkapan pelindung dasar. Perusahaan perkebunan perlu memastikan bahwa pekerja tidak dipaksa menjalankan aktivitas di lingkungan yang membahayakan kesehatan tanpa pengendalian risiko yang memadai.
Dalam situasi kabut asap, langkah perlindungan perlu mencakup pemantauan kualitas udara, penyediaan alat pelindung pernapasan yang sesuai dengan tingkat risiko, pengaturan jam dan beban kerja, serta penghentian sementara aktivitas luar ruang apabila kondisi sudah tidak aman.
Pekerja yang mengalami gangguan kesehatan juga harus memperoleh akses pemeriksaan dan pengobatan tanpa dibebani biaya yang semestinya menjadi tanggung jawab pemberi kerja sesuai ketentuan ketenagakerjaan dan jaminan sosial.
Selain itu, perlindungan harus mencakup buruh harian lepas. Status kerja yang tidak tetap tidak boleh menjadi alasan untuk mengabaikan keselamatan dan kesehatan mereka.
Pemerintah melalui pengawas ketenagakerjaan juga perlu memastikan perusahaan menjalankan kewajiban keselamatan kerja, termasuk ketika terjadi keadaan darurat akibat karhutla. Kebijakan perlindungan pendapatan bagi pekerja yang tidak dapat bekerja karena kondisi berbahaya juga penting agar mereka tidak dipaksa memilih antara keselamatan dan kebutuhan hidup.
Mencegah karhutla berarti melindungi kehidupan pekerja
Perlindungan buruh perempuan tidak dapat dipisahkan dari upaya pencegahan karhutla itu sendiri. Selama kebakaran terus berulang, pekerja perkebunan dan masyarakat di sekitarnya akan terus menghadapi ancaman kesehatan, kehilangan pendapatan, serta gangguan kehidupan sehari-hari.
Pencegahan membutuhkan pengawasan ketat terhadap pengelolaan lahan, perlindungan kawasan gambut, penegakan hukum terhadap pelaku pembakaran, dan evaluasi terhadap praktik pembukaan lahan yang meningkatkan risiko kebakaran.
Namun, upaya tersebut juga harus disertai pendekatan yang memperhatikan kelompok rentan. Data dampak karhutla perlu menggambarkan bukan hanya jumlah orang yang terpapar asap, tetapi juga kondisi pekerja, kehilangan pendapatan, akses terhadap layanan kesehatan, serta beban perawatan yang ditanggung perempuan.
Bencana ekologis tidak selalu membebani semua orang dengan cara yang sama. Mereka yang memiliki pekerjaan tetap, perlindungan kesehatan, tabungan, dan akses terhadap layanan medis tentu memiliki pilihan lebih banyak dibandingkan pekerja harian yang hidup dari upah setiap hari.
Ketika asap karhutla menyelimuti perkebunan, buruh perempuan bukan hanya menghadapi ancaman dari udara yang tercemar. Mereka juga menghadapi sistem kerja dan ketimpangan sosial yang membuat mereka sulit berhenti meskipun kesehatan terancam.
Karena itu, keberhasilan penanganan karhutla seharusnya tidak hanya diukur dari seberapa cepat api dipadamkan atau berapa hektare lahan berhasil diselamatkan. Perlindungan terhadap manusia yang bekerja dan hidup di sekitar kawasan terdampak harus menjadi bagian penting dari upaya tersebut.
Referensi utama
- The Conversation – Terpaksa Nyawit di Tengah Karhutla, Buruh Perempuan Menanggung Beban Berlapis. Tulisan Hariati Sinaga mengenai pengalaman lima buruh perempuan di Kalimantan Barat. Magdalene.co
- Tirto – Beban Ganda Kelompok Rentan di Balik Asap Karhutla. Mengulas dampak karhutla terhadap perempuan, penyandang disabilitas, dan masyarakat adat. tirto.id
- Pulitzer Center – Derita Buruh Sawit Perempuan di Tengah Krisis Iklim, dari Keguguran hingga Nyaris Buta. Investigasi kondisi kerja dan risiko kesehatan buruh perempuan perkebunan sawit. Pulitzer Center
- ANTARA Kalimantan Barat – Buruh Sawit Kalbar Minta Perlindungan Kabut Asap. Desakan serikat buruh mengenai perlindungan kesehatan dan keselamatan kerja. ANTARA News Kalimantan Barat
- RRI – Seminar K3 Soroti Kerentanan Pekerja Sawit di Tengah Kabut Asap. Pembahasan paparan agrokimia, karhutla, dan perlindungan pekerja dengan perspektif gender. RRI
